头马坊村史：马坊川之首与明代军马场

头马坊村位于阳原县化稍营镇，地处桑干河畔，是马坊川带的最东端村庄。据《阳原村庄史话》记载，马坊川带是阳原县最富饶的平原带，也是古代官道、驿站必经之地，东起石匣里村，经十个马坊村，同时包括化稍营、东城、井儿沟、东坊城堡、西城、要家庄、拣花堡、东井集等大村庄或聚落，西达南梁村。

据《明史·兵志》记载："永乐中，以顺圣川至桑干河百三十里，水草美，令太仆千骑，令怀来卫卒足百人分牧，后增至万二千匹。宣德初，复置九马坊于保安卫。"头马坊从东至西排位第一，故而得名。十个马坊从汉代开始即为朝廷驯养军马，每个马坊至少一个圉长管理，有50名军卒，500匹马，军卒皆为军户。

关于马坊的由来，民间传说曾有蔚县马家营庄人马坊家里穷去大同府当兵，因能吃苦、作战勇敢，当上了大同府镇边元帅，先后娶了九个女人，分别安置在阳原一带九个兵营里。人们为了纪念马坊给边境带来的和平与安宁，把马坊女人住过的兵营从东到西依次称为头马坊、二马坊至九马坊。十个马坊中，数字十太满不符合传统习惯，且"六"为吉祥数字，故将十马坊改称六马坊。为区分，村西称西六马坊，原六马坊称东六马坊。四马坊于清康熙四十六年至同治癸酉年间消失。

清康熙年间，三马坊、七马坊堡墙上各设官炮2位，八马坊、九马坊、西六马坊堡墙上各有官炮1位。清同治年间，三马坊、四马坊、七马坊、八马坊设烽火台，有官军专职司守。头马坊作为马坊川之首，地处桑干河渡口要道，历史上是兵家必经之地。